Echo VR突遭关闭，Meta到底怎么想的？

上周，Meta公司宣布将于8月关闭广受好评的VR游戏Echo VR。之后，Meta公司CTO Andrew“Boz”Bosworth又分享了关于决策的更多细节信息，并提到Meta前顾问CTO约翰·卡马克也参与了讨论。

Bosworth表示，Echo VR的玩家群体虽然“忠诚度极高”，但根据UploadVR统计已经“不足一万”。“现实就是这么残酷，保持系统运转是需要投入的。从投资回报的角度看，如果能把这些资源用于其他用途，机能会给数以千万计的VR用户更有意义。”他还提到，Meta面临的某些“监管限制”也让游戏的维护成本长期处于高位。

Echo VR的服务器将继续运行至美国东部时间8月1日下午1点，之后游戏将彻底关闭。有些铁杆粉丝还指望着Meta能以“曲线救国”的方式继续保留进入游戏的可能性，但Bosworth似乎明确排除了这种可能性：

“我还要补充一点——我知道大家非常关注Echo VR，也感谢大家的支持，所以我们曾研究能不能把游戏推向开源。但答案基本是否定的，Echo VR跟我们的一系列系统紧密绑定，推向开源的成本效益会很低。那我们会把它拆分出来或者整体出售吗？也不会，因为我们希望游戏背后的Raeady at Dawn团队继续专注于Meta的其他重要项目，借此对更多人产生更大的影响、广泛推动成果采用。”

Echo VR开发商Ready at Dawn也暗示，未来的关注重点将有所转变。开发团队在关于游戏关停的博文中写道，“这个决定绝不是轻易做出的，其中有所非常确切的理由。最重要的一点，就是继续凝聚开发力量并专注于我们的下一个项目。我们目前还无法透露太多，但我们倍感兴奋，也需要所有人齐心协力。”

Bosworth还回答了一个关于“wwjcd do rn”的问题，意思是“约翰·卡马克现在会做什么？”他承认，去年12月辞去顾问CTO一职的卡马克不赞成关闭游戏，但Bosworth面临着自己的两难困境。约翰·卡马克曾提出两个原则：用户价值最大化，和保证内容持续存在。对现在的Echo VR来说，二者只能选择其一。

卡马克已经向UploadVR提供了一份详尽声明，并在其中强烈反对关闭Echo VR。卡马克强调，“即使只有一万活跃用户，也应尽可能避免破坏用户价值。当粗暴夺走用户所珍视的东西时，企业所遭受的伤害要远大于把同样的价值交付给其他客户。到目前为止，我一直将用户价值当作核心议题；当然，“关注度”因素也很重要，这里涉及的机会成本是真实存在的。”尽管观念不同，但卡马克承认“Boz的陈述是诚实且可信的。”

卡马克还列出了关于Echo VR的一些潜在处置选项。比如指定一名开发人员负责，将“运营支持维持在最低限度上”。卡马克说，Id Software对于Quake Live就是这么处理的。他还建议拆分这款游戏，比如打上“不再支持”的标签，让它自行消亡；或者也可以将其开源。但他也承认，这些方式各自都有自己的问题。

卡马克最后鼓励开发人员，以后应尽量制作“在某种程度上无需中央服务器支持”的游戏，认为这样的基础软件工程“能够在减少后期问题的同时，带来良好回报。”面对一次又一次、包括本轮游戏关停，他希望开发者能在起步之初就考虑到这种可能性。

感兴趣的朋友可以访问官网阅读卡马克发给UploadVR的完整声明。