开篇先给结论:目前还没有能彻底取代 Twitter 的社交产品,以后也可能没有。
无论大家放弃Twitter的具体原因是什么,市面上已经出现了不少拥有值得一试的替代方案,至少值得我们每天花时间逛逛。
先来看Twitter的现状——广告商流失、偏激言论频出、每天都闹出负面新闻。也正是因为如此,目前正是我们审视自身社交需求、探索替代选项的好机会。
我们需要的不只是社交应用上的功能,更是一种粘性极高的生活方式。用户确实能从社交平台上得到丰富的体验,甚至值得为此忍受广告内容。无论是想给自己刚创立的业务吸点粉,还是跟职业社区中的特定人物建立关联,社交媒体都能发挥重要作用。没错,打发时间只是一种锦上添花的附加作用。
幸运的是,Twitter势微的世界,还有其他丰富选项。去中心化项目带来了前所未有的差异性体验,其运作逻辑不太受制于单一企业的操纵,交互方式和人际网络构成也不同于以往传统平台。别怕,这种差异并不是坏事,毕竟Twitter自身也不算完美。虽然Twitter仍是实时事件和新闻资料的重要来源,但最活跃用户在这里的体验已经越来越差。
下面,我们就看看除Twitter之外,天下还有哪些英雄。
Mastodon
Mastodon成了前Twitter用户们的核心集散地,而且这绝非偶然。
该服务在设计上强调权利去中心化和适度决策,因此消除了特定一方在冲击之下操纵全平台规则的风险。
Mastodon跟Twitter区别不大,允许用户将实时想法通过账户上传,也可以转发他人的帖子。但除此之外,Mastodon跟传统社交网络的最大差异,在于它的开源身份。用户需要先选择一个服务器(类似于网络游戏中的一个区)才能参与进来,就是说全体用户并不是被集中在同一个遵循相同规则的“大区”。
这样,如果你对当前服务器的规则或审核制度不满,完全可以转向其他区。当然,用户仍可以关注其他服务器上的用户并与之互动,所以没必要犯选择困难症。总之,去中心化的思路给Mastodon的整体体验增色不少。
跟选择服务器差不多,用户还可以选择用哪款应用在哪种移动设备上使用Mastodon。Mastodon的开源性质让大家有了更多选择,但缺点是设置过程确实复杂,可能将很多适应了传统社交平台那种简单注册流程的朋友望而却步。
也就是说,如果你厌倦了Twitter上的阴阳怪气和意外骚扰,那不如来恬淡平和的Mastodon试试。花点时间一试,绝对值得。
Discord
Discord用起来完全就不像Twitter,但先别着急——它至少也是目前最好的社交应用之一。
这款应用最初的作用,是为游戏玩家提供更好的聊天通道。但在随后的发展中,它的应用远远超出了当初的设想。跟Mastodon一样,Discord并不提供巨大的“公共广场”,而是提供基于不同服务器的频道内常规文本聊天。当然,无缝化语音聊天等现代体验也是有的,例如向朋友直播游戏或一起观看YouTube视频。某些最受欢迎的服务器已经积累起数十万会员,而且每个人都可以为自己的亲朋好友创建专门的服务器。
这种基于独立服务器的设置,让Discord获得了与Mastodon相似的联动优势。但二者的毛病也差不多,都经经历复杂繁琐的开源设备过程。接下来说点Discord的优势——Discord是一家成熟的企业,拥有蓬勃发展的用户群体,以及基于付费订阅建立的可持续业务。这种稳定性对于社交应用而言大有裨益,跟之前来得快、去得更快的短命社交应用可说是云泥之别。
但缺点是,Discord支持的更多是聊天、而非发帖。Discord的界面类似于Slack,内容会实时刷新。在繁忙的Discord服务器上,往往随时有数百名活跃成员在其中对话,导致用户极易错过重要消息。Discord公司当然清楚自己的软肋,也在积极构建更多支持异步交互的工具。总之,Discord值得关注、更值得一试。
Post
Post是Twitter的一款重要替代方案,而且跟Mastodon等强调开放的平台没什么共通之处。Post平台之前匆忙公布了内部beta版,为的就是抓住Twitter那边自乱阵脚的机会,最近也是刚刚向公众开放。Post并未采用去中心化,而是提供一种精心设计出的体验,专注于吸引那些既想脱离Twitter、又需要继续关注热点消息的记者群体。
Post允许用户编写、发布、分享、评论和点赞内容,使用习惯跟Twitter非常相似。二者的最大区别在于服务宗旨。Post希望帮助新闻采集者实现内容货币化,支持小额支付和打赏机制,承诺用户购买“来自不同优质新闻提供者的个别文章”、借此打破信息茧房。Post自身并非开放平台,而是得到了Andreessen Horowitz (a16z) 和科技评论员 Scott Galloway 的风险投资、以及其他传统投资的支持。
Post的定位很有吸引力,但整个社交网络似乎有点不接地气。我们这些从事新闻工作的人确实喜欢在那边闲逛,不过很难想象这种业务模式能够吸引到大量普通Twitter用户。光是从产品营销的角度想,这就是款很难推的产品。Post当然可以发展出像Substack那样的“锐评”文化,但即便如此,也无法想象Substack那边的优秀作者为什么要跳槽到新平台。
Tumblr
很多朋友可能不认可Tumblr能算Twitter的替代品,但请容我们解释。这两个平台间确有相似之处,Tumblr绝对有资格被列入这份榜单。
虽然跟传统的社交网络相比,Tumblr的设计更像是微博平台,但它同样提供订阅源,能以类似于Twitter的方式显示已关注用户发布的内容。Tumblr允许用户发布图像、GIF动图、视频等各种内容。您可以在帖子上留言,跟Twitter评论差不多。用户还可以在平台上点赞、分享和转发内容。Tumblr也有类似Twitter的热门话题。此外,该平台还提供聊天功能,类似Twitter上的私信。
相比之下,Tumblr的灵活度比Twitter更高,而且易于设置和使用。您可以免费使用Tumblr,也能交点钱去掉广告、获得更丰富的附加功能,价格为每月4.99美元、每年39.99美元。
考虑到Tumblr顽强的生存能力,尽管其股权变更有所波动,但我们还是相信它的生命力。这也让Tumblr成为一种理想的Twitter替代方案。Tumblr还拥有独特的幽默和“整活”氛围,这些特质共同构成了Tumblr无可替代的社交吸引力。
Cohost
尽管Cohost仍处于测试阶段,但已经全面对外开放注册。如果没有老用户邀请,您也无非是要待上一、两天才能开始发帖。网站称,这项举措是为了防止垃圾邮件。
Cohost提供按时间正序显示的纵向内容提要,而不像其他社交平台那样主推由算法提供的推荐列表。跟Twitter类似,Cohost也有关注者、转发、点赞和评论等功能。目前的Cohost界面还很简单,因为不用推荐算法,所以没有趋势页面。用户必须通过主题标签主动搜索,才能看到相应的显示内容。
大家可以免费使用该平台,也可以每月支付5美元订阅其他功能,例如更大的上传量和更多自定义选项。Cohost公司表示,这笔钱主要用于帮助平台继续保持正常运转。
由于Cohost还很年轻,而且稳定性不佳,所以还远称不上是成熟的Twitter替代品。但它仍会吸引到那些既想脱离Twitter又不想改变使用习惯、而且要求替代方案简单易用的朋友。我们将拭目以待,看看Cohost能否积累下足够的用户数量和市场吸引力,用实际表现证明自己的价值。
外卡选手: Bluesky
我们对Bluesky了解不多,但从已知的情况来看,它确实有独特的魅力。Bluesky是照着Twitter开发的,由Twitter前CEO Jack Dorsey牵头。跟Mastodon一样,Bluesky同样采取去中心化社交设计,基本定位是为人们提供构建自己社区的工具。
受到Dorsey这层关系的影响,Bluesky的发展受到了一些阻力,但我们仍期待看到该项目在结束限定内测后会向哪里去。Bluesky团队显然是想打造一套社交应用加协议本体的组合,结果就是把Twitter的用户界面、算法推荐、联动设计同各个分社区的约束机制融合起来。值得期待,相当值得期待。
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