在你我明确感受到之前，元宇宙早已存在

扎克伯格最近几周的日子显然不好过。作为元宇宙首批公开发布的图像，扎克伯格的新头像已经成为人们找乐子的好素材。但Meta似乎不为所动，坚持把元宇宙视为所谓Facebook 2.0，号称将打造一个能够承载社交、协作和未来工作的完全沉浸式VR体系。但人们对元宇宙的担忧在于，万一它只是Facebook套上层VR外皮，那世界人民岂不要彻底沦为扎克伯格的家奴？而很明显，这位CEO公布的新头像丝毫没能打消人们的焦虑。

相较于支持，元宇宙计划招来的似乎更多是嘲笑和冷漠，这自然也沉重打击着扎克伯格的信心。据报道，就连Meta公司也在担心自己无限憧憬的这一VR社交网络可能既不够社交、也不够虚拟。而解决这个问题的关键，也许应该从《堡垒之夜》（Fortnite）这款红遍全球的游戏找起。

《堡垒之夜》《我的世界》《第二人生》和文化虚拟化

用免费电子游戏加上虚拟化来重塑整个线上交互体系，这似乎并不是特别靠谱的思路。然而有专家指出，《堡垒之夜》确实实现了Meta还远未能达成的目标。人们实际上就是沉浸于《堡垒之夜》，而且深深为之着迷。这就是Meta版元宇宙的两大核心诉求所在。更有趣的是，《堡垒之夜》从来没强调过自己有什么革命性。它的“大逃杀”玩法能让用户在这里快速度过第一个11小时，而且虽然作为射击游戏本身并不算成功，但《堡垒之夜》仍然在全球范围内掀起了热潮。如今，它已经建立起蓬勃发展的数字社区。

所以，《堡垒之夜》的发展轨迹也许能为元宇宙指明前进的方向。全球合作创意空间已经存在了几十年，但迄今为止仍然脱离不了封装游戏的范畴。《我的世界》（Minecraft）随后依靠无压力协作和无限制游戏内容的设置，在整整六年中持续领先于时代。类似的社区，现在在《Roblox》中也能见到，甚至开始出现在索尼的《Dreams》及其所谓“Dreamverse”当中。

但这些只能算是后起之秀。稍微年长些的读者应该还记得2003年亮相的《第二人生》（Second Life），接过“再造一个世界”大旗的《魔兽世界》（World of Warcraft）和《EVE Online》等MMO游戏也包含大量创意和协作内容。就连纯浏览器游戏《憎恨王国》（Kingdom of Loathing）这种粗糙的项目都有自己的铁杆粉丝。ASCII的忠实拥护者也继续在玩MUD和MUCK游戏。不管大家信不信，从《堡垒之夜》到上世纪九十年代的线上文字冒险，都做对了一件Meta到现在也没做到的事情。

打造丰富且低价值的现实

正如《第二人生》缔造者Philip Rosedale在回顾当初的创作时所言，“用户之所以愿意待在这里，是因为他们可以结交朋友、建造东西，把自己的想法外化成现实。”MUD和《我的世界》也是如此，就连《堡垒之夜》也不例外。在这里，人们用既有元素打造出了本不存在的事物。

但元宇宙计划的惨淡经历让我们看到，Meta还没能做到这个基本前提。目前，关于Meta元宇宙的共识在于，它仅仅只是人们在现实世界中已经实现的创作/协作的VR版本。而元宇宙费尽心力想要重现的运动控制和身临其境的图像，其实在现实当中不用什么成本就能获得。

回顾历史，只有带来超越现实的体验，虚拟社区才有可能获得成功。在《我的世界》中重塑世界，在《第二人生》中定制生活，在《堡垒之夜》中尽享赛季，成功的虚拟社区就是要做人们在现实世界里做不到的事情。所以在Meta也能拿出超越现实的成果之前，我们对扎克伯格的元宇宙计划只能继续抱怀疑态度。